Капитализъм и кризи: Как да ги поправим — призив за радикална промяна

„Няма да ви безпокоя повече“, пише Колин Майер в края на последната си — и, както той казва, последна — книга за това как да насочи безспорната сила на капитализма към положителен ефект.

Това би било изключително жалко. Майер е напълно наясно с критиките, че е прекарал десетилетия в „морализиране от кула от слонова кост, без никаква оценка за природата и сложността на бизнеса“. Но както в книгите, така и в кариерата си, Майер винаги е търсил начини да приложи мъдростта си на практика, провокирайки самодоволните бизнесмени и политиците да помислят отново.

Аргументът, щателно изложен в „Капитализъм и кризи“, е, че е възможно – наистина съществено – да се реформира начин на правене на бизнес, основан на остарели основи от 19-ти век. Трябва да „поддържаме ползите както от пазарите отдолу нагоре и конкуренцията, така и от системите и целите отгоре надолу“, като споделена цел за решаване на проблеми за себе си и нашите общности.

Като професор и по-късно декан на Saïd Business School на Университета в Оксфорд и като съветник по регулиране, относно екологичното наследство на Обединеното кралство и бъдещето на корпорацията, Майер демонстрира яростен оптимизъм относно потенциала на бизнеса да решава проблеми.

Държави като Обединеното кралство са посветени на „кризисен капитализъм“ – егоистични индивиди, инвестиращи във фирми, които увеличават печалбата“

Би било лесно да се откажа. Предишни книги от трилогията на Майер – Твърд ангажимент (2013) и Просперитет (2018) – имаха ограничен успех, тласкайки компаниите или корпоративното право в радикалната, прогресивна посока, която той защитава. Повтарящите се кризи изглежда никога не предизвикват сериозни реформи. „Бизнес целта“ се поддаде на глупавите и консултантски изказвания и търпи огън от „противниците на събуждането“ скептици. Усърдието и енергията на това, което той нарича „креационисти на капитализма“ – които разглеждат всяко поставяне под въпрос на свободните пазари като гласуване за комунистическо централно планиране – изглеждат безгранични.

И все пак Майер се въоръжи за последен път, за да възвърне първоначалната представа за „печалба“ като начин за напредък и напредък, а не просто източник на финансова изгода. Вместо да се придържа към добре звучащото златно правило, че трябва да „постъпваш с другите така, както искаш да постъпват с теб“, капитализмът трябва да действа според универсален „Морален закон“, казва той: „правете с другите това, което те биха направили направено им”.

Ако тази рамка беше приложена, фирмите биха декларирали печалби нетно от разходите за коригиране на вредата, която са причинили на другите, и радикална промяна ще последва естествено. Отгоре надолу, компаниите и техният персонал биха работили за по-висока цел „произвеждане на печеливши решения за проблемите на хората и планетата, а не печалба от създаване на проблеми“.

Безспорно това са амбициозни и понякога трудни идеи . Това е книга на философията, както и анализ на това как икономиката, счетоводните мерки и корпоративното управление могат да се подчинят на този всеобхватен закон. Майер пише, както винаги, с яснота, но не омаловажава аргумента си. Адам Смит (Майер прави силен аргумент за реабилитирането на идеите в Теорията на моралните чувства, вместо по-известните благоприятни за пазара максими на Богатството на народите), Петрарка и християнски епископи от 4-ти век гостуват. На моменти това прави четенето плътно, но е наситено с полезни примери от реалния свят.

Например, Майер винаги е бил критик на разпръснатата собственост на акции, която доминира марката корпоративен капитализъм в Обединеното кралство , и почитател на семейните компании и блоковия подход на скандинавските страни.

За Майер Дания и нейната най-голяма компания Novo Nordisk са героични примери за това как прилагането на моралния закон не трябва да стиска икономически или корпоративен растеж. Книгата не засяга скорошното успешно разработване на лекарството за отслабване Wegovy от Novo Nordisk, но Майер отдава почит на дългогодишната мисия на компанията да помага при лечението на диабет тип 2. Вместо да налага повече инсулин, тя работи със системите на здравеопазването за насърчаване на промяната в начина на живот и храненето, създавайки благотворен кръг на подобряване на доверието в дългосрочен план.

Не е случайно, че датската компания, макар и регистрирана, се контролира от дългосрочен основен акционер. Отделно, шведската Handelsbanken се откроява в иначе проблемния банков сектор по подобни причини: базиран на взаимоотношения, местен модел, подкрепян от стабилни собственици.

Обединеното кралство е представено като тъжен контрапункт, „парализирано от финансов система на отсъстващи собственици”, лишена от регионалната банкова система за взаимоотношения, която подкрепя германския капитализъм, и лишена от бизнес ангелите и рисковите капиталисти, които дават енергия на стартиращи фирми в САЩ.

Дания наистина съжителства успешно заедно с други държави , като Обединеното кралство, които са ангажирани с това, което книгата нарича „кризисен капитализъм – свят на егоистични индивиди, инвестиращи във фирми, увеличаващи печалбата“. Но една голяма пречка пред по-широкото възприемане на датския подход е, че Моралният закон в идеалния случай би трябвало да бъде възприет в цялата система, за да се избегне неморалните компании и икономики, които подкопават моралните.

Тук главните изпълнителни директори и политиците могат да се откажат, отхвърляйки аргумента на Майер като кула от слонова кост. Те могат да твърдят пренебрежително, че сегашната погрешна система „работи“, въпреки че Майер твърди, че не работи – или, ако работи, само засега и на огромна и вероятно фатална цена. Те могат също да посочат недостатъци в моделите на Mayer. Миналата година Novo Nordisk беше спряна от Асоциацията на британската фармацевтична индустрия, след като беше установено, че е нарушила правилата, като е спонсорирала „прикрита“ широкомащабна промоционална кампания.

Първо, обаче, заети директори и претоварени ръководители ще трябва да отдели време, за да прочете книгата. За тази група най-голямата привлекателност на идеята за чисто акционерно предимство винаги е била „нейната яснота и простота“, както признава Майер. Въпреки всичките си усилия да промени системата, той се бори срещу реалността, че „тя има точност, която никоя друга формулировка на целта на фирмата не се доближава до постигането“.

Капитализъм и кризи : Как да ги поправим от Colin Mayer, Oxford University Press £18.99/$24.99, 336 страници

Андрю Хил е старши бизнес писател на FT

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Facebook на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате

Последвайте ни в